Pria Florida menggugat setelah petugas melumpuhkannya

FORT LAUDERDALE, Fla.-

Seorang pria Florida menjadi lumpuh ketika seorang petugas polisi menembaknya setelah salah mengira pistolnya sebagai senjata bius mengajukan gugatan pada hari Rabu terhadap kota, petugas dan lainnya, mengatakan, “hidup saya hancur.”

Michael Ortiz sedang mencari jutaan dolar yang tidak ditentukan dari kota Hollywood, Florida, dan Petugas Henry Andrews, 50, yang juga menghadapi tuduhan pelanggaran ringan untuk penembakan tahun 2021 – salah satu dari beberapa selama 20 tahun terakhir di mana petugas mengatakan mereka salah mengira pistol untuk Taser mereka. Gugatan hak sipil federal juga menyebut petugas Dionte Roots dan Jhonny Jimenez, yang menundukkan Ortiz ketika Andrews menembaknya.

Ortiz, berbicara pada konferensi pers, mengatakan tidak hanya hidupnya sendiri yang hancur, tetapi juga ibunya karena dia harus mengganti popoknya dan memberikan perawatan lain. Dia telah menelepon 911 untuk meminta bantuan saat menderita krisis kesehatan mental sebelum dia ditembak saat diborgol di tanah.

“Dia memperlakukan saya seperti saya berusia 6 bulan,” kata Ortiz, 43, yang lumpuh dari dada ke bawah dan menggunakan kursi roda. Dia berutang $ 3 juta untuk biaya medis dan akan membutuhkan perawatan seumur hidup.

Pengacara hak sipil yang berbasis di Florida Ben Crump, yang mewakili Ortiz bersama dengan pengacara Hunter Shkolnik, mengatakan itu adalah “ketidakadilan” bahwa Andrews hanya didakwa dengan pelanggaran ringan.

“Michael Ortiz membutuhkan uluran tangan dan yang dia dapatkan adalah peluru ke belakang,” kata Crump. Crump mewakili banyak korban secara nasional atas dugaan pelanggaran polisi, termasuk keluarga Michael Brown, Breonna Taylor, dan George Floyd. “Seharusnya ada pertanggungjawaban yang lebih besar untuk petugas.”

Pejabat Hollywood menolak berkomentar. Pengacara Jeremy Kroll, yang mewakili Andrews dalam kasus pelanggaran ringan, mengatakan pengacara lain akan disewa untuk mewakili petugas dalam gugatan tersebut.

“Menanggapi situasi yang sulit dan kacau, Petugas Andrews bermaksud untuk mengerahkan tasernya dan secara keliru melepaskan senjatanya. Sama sekali tidak ada niat untuk menyakiti dalam kasus ini. Dia dan keluarganya terus mendoakan Pak Ortiz, ” kata Kroll dalam sebuah pernyataan.

Belum bisa dipastikan apakah Roots dan Jimenez memiliki pengacara yang bisa berkomentar. Mereka belum dituntut secara pidana.

Ortiz menelepon 911 pada 3 Juli 2021, memberi tahu operator bahwa dia mengalami krisis kesehatan mental saat menjaga apartemen ibunya dan anjingnya hilang. Dia memberi tahu mereka bahwa dia telah menggunakan mariyuana dan mengalami nyeri dada; operator mencatat bahwa dia terdengar delusi dan ingin bunuh diri.

Ortiz kemudian mandi untuk menenangkan diri. Ketika paramedis tiba, dia menolak keluar sehingga mereka meminta bantuan polisi. Paramedis mengatakan dia kemudian datang ke lorong telanjang dan menjadi agresif, mengancam bunuh diri. Mereka bilang mereka menghentikannya melompat dari balkon lantai enam saat Roots dan Jimenez tiba.

Video keamanan penembakan itu belum dirilis ke publik, tetapi pemerintah kota telah menunjukkannya kepada Shkolnik.

Dia mengatakan Roots menggunakan Tasernya untuk menaklukkan Ortiz, yang kemudian diborgol ke belakang punggungnya dan dibaringkan telanjang di lantai tepat di luar lift. Dia masih berjuang, tetapi tidak menimbulkan bahaya bagi dirinya sendiri atau petugas jika mereka mundur dan membiarkannya tenang, kata Shkolnik.

Lift terbuka dan Andrews melangkah keluar. Roots mencoba menggunakan Taser-nya pada Ortiz lagi, tetapi tidak berhasil.

Dalam pengajuan pengadilan dalam kasus pelanggaran ringannya, Andrews, seorang perwira selama lebih dari dua dekade, mengatakan dia meraih Tasernya tetapi malah mengambil senjatanya, menembakkan satu tembakan ke punggung Ortiz. Itu terjadi sekitar 10 detik setelah pintu lift terbuka, kata Shkolnik.

“Saya benar-benar percaya saya telah meraih dan melepaskan taser saya,” tulis Andrews.

Taser Andrews, seperti kebanyakan, berbentuk seperti pistol dan memiliki pegangan dan pemicu yang serupa, tetapi warnanya juga kuning cerah, bukan hitam – detail yang seharusnya berfungsi sebagai peringatan visual kepada petugas di tengah panasnya momen.

Untuk lebih menghindari campur-baur, petugas dilatih untuk menjaga senjata api mereka di sisi yang kuat dan senjata bius mereka di pinggul yang berlawanan. Andrews juga melakukan itu.

Kroll mengatakan dalam pengajuan itu bahwa meskipun perilaku Andrews mungkin lalai secara perdata, itu bukan kriminal dan meminta agar tuduhan itu dibatalkan. Hakim belum memutuskan.

Meskipun sangat jarang, ada kasus lain secara nasional di mana petugas mengatakan bahwa mereka salah mengira pistol mereka sebagai senjata bius dan secara tidak sengaja menembak tersangka, terkadang fatal. Tuduhan pidana kadang-kadang dikejar, tetapi biasanya tidak karena petugas memiliki kekebalan yang luas ketika berhadapan dengan tersangka yang berpotensi berbahaya.

Pada tahun 2021, seorang petugas polisi Minnesota dinyatakan bersalah atas pembunuhan dalam kasus seperti itu. Itu juga terjadi setelah penembakan tahun 2015 di Oklahoma. Pada tahun 2009, sebuah penembakan fatal di stasiun transit Oakland, California, menyebabkan film 2013 “Fruitvale Station.” Petugas itu dinyatakan bersalah atas pembunuhan tidak disengaja.