SYDNEY — Tiga pulau kecil di Tonga mengalami kerusakan serius akibat gelombang tsunami, kata pejabat dan Palang Merah pada Rabu, saat gambaran yang lebih luas mulai muncul tentang kehancuran yang disebabkan oleh letusan gunung berapi bawah laut di dekat negara kepulauan Pasifik itu.
Komunikasi telah terputus di seluruh Tonga sejak letusan pada hari Sabtu, tetapi sebuah kapal berhasil mencapai pulau-pulau terpencil Nomuka, Mango dan Fonoifua pada hari Rabu, dan melaporkan kembali bahwa beberapa rumah tetap berdiri setelah pemukiman dihantam dengan ketinggian 15 meter (49 kaki). -gelombang tinggi, kata Katie Greenwood, kepala delegasi di Pasifik untuk Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah, yang memiliki dua orang di atas kapal untuk membantu menilai kerusakan.
“Informasi yang sangat disayangkan telah terungkap dalam semalam tentang tiga pulau yang sangat kami khawatirkan — bahwa mereka semua menderita akibat yang menghancurkan sebagai efek dari gelombang yang datang ini,” katanya kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara dari Fiji. “Sebagian besar bangunan dan tempat tinggal di pulau-pulau itu telah hancur total.”
Belum jelas bantuan apa yang dibutuhkan atau diinginkan Tonga dari masyarakat internasional, dan masalah rumit adalah kekhawatiran negara tersebut atas kemungkinan penyebaran COVID-19, yang secara efektif disimpan di luar perbatasannya kecuali satu kasus yang dilaporkan pada seorang pelancong dari New Selandia pada bulan Oktober.
Tonga mengharapkan “bantuan bencana yang hampir tanpa kontak” sebagai tindakan pencegahan, kata Greenwood, mengakui bahwa ini akan memperumit upaya tetapi juga dapat dimengerti di tengah pandemi.
“Mereka benar-benar tidak ingin menukar satu bencana dengan bencana lainnya,” katanya.
Untuk mengantisipasi kebutuhan negara itu, Selandia Baru sudah mengirimkan dua kapal. Salah satunya membawa 250.000 liter (66.000 galon) air dan pabrik desalinasi dengan kapasitas untuk menghasilkan 70.000 liter lebih (18.492 galon) per hari, dan yang lain membawa tim survei dan penyelaman untuk membantu menilai kerusakan saluran pelayaran, pelabuhan dan infrastruktur dermaga.
Menteri Luar Negeri Selandia Baru Nanaia Mahuta mengatakan tim juga akan tersedia untuk membantu jika diperlukan dengan evakuasi sekitar 150 orang yang tinggal di pulau-pulau terpencil yang hancur.
“Kami siap membantu di tempat yang bermanfaat bagi pemerintah Tonga, dan di mana mereka puas dengan protokol COVID,” katanya.
Australia juga bersiap untuk mengirim bantuan melalui udara dan kapal, dan Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan dia berharap untuk berbicara dengan rekannya di Tonga Rabu malam untuk lebih memahami apa yang dibutuhkan.
“Pasukan pertahanan kami telah mempertahankan operasi mereka dan mengerahkan seperlunya dan diarahkan,” katanya. “Jadi kami sangat merasakan keluarga kami di Tonga.”
Gunung berapi itu melapisi pulau utama dengan lapisan abu sepanjang 2 sentimeter (0,78 inci), yang menyebabkan landasan pacu sepanjang 2,6 kilometer (1,6 mil) di Bandara Internasional Fua’amotu tidak dapat digunakan.
Relawan telah bekerja untuk menyapu abu untuk membersihkan jalan bagi pesawat bantuan untuk mendarat, dan ada harapan itu mungkin siap pada Kamis pagi.
Komunikasi telah sangat dibatasi karena kabel serat optik bawah air tunggal yang menghubungkan Tonga ke seluruh dunia kemungkinan terputus akibat letusan. Perusahaan yang memiliki kabel itu mengatakan perbaikan bisa memakan waktu berminggu-minggu.
Gambar satelit menangkap letusan spektakuler gunung berapi Hunga Tonga Hunga Ha’apai, dengan gumpalan abu, uap, dan gas yang membubung seperti jamur raksasa di atas Pasifik Selatan. Gunung berapi ini terletak sekitar 64 kilometer (40 mil) utara ibu kota Tonga, Nuku’alofa.
Banyaknya abu di udara juga membuat komunikasi satelit menjadi sporadis tetapi membaik, kata Greenwood.
Sejauh ini, tampaknya negara itu telah menghindari kehancuran yang meluas yang awalnya ditakuti banyak orang.
Pemerintah mengatakan Selasa telah mengkonfirmasi tiga kematian – dua penduduk lokal dan seorang wanita Inggris – meskipun telah memperingatkan jumlah korban diperkirakan akan meningkat karena lebih banyak laporan datang dari daerah-daerah terpencil.
Di pulau utama Tonga, Tongatapu, mungkin masalah terbesar adalah abu yang telah mengubahnya menjadi pemandangan bulan kelabu, mencemari air hujan yang biasanya diandalkan orang untuk minum.
Greenwood mengatakan orang-orang telah diperingatkan sebelumnya untuk melindungi persediaan air mereka, dan bahwa air minum bersih tetap menjadi kebutuhan utama.
“Air pasti, 100 persen, prioritas utama saat ini, bersama dengan kebutuhan tempat tinggal,” katanya.
————
Rising dilaporkan dari Bangkok.
Posted By : pengeluaran hk