OTTAWA — Letkol. Sarah Heer mengatakan itu benar-benar “menyakitkan” menonton dari jauh ketika teman-teman dan kawan-kawan yang dia bantu berlatih di militer Ukraina setahun yang lalu sekarang dipaksa berjuang untuk negara mereka.
Heer menyelesaikan tugasnya sebagai komandan misi pelatihan militer Kanada di Ukraina musim dingin lalu dan sekarang kembali ke Kanada. Namun terlepas dari jarak fisik, konflik terasa sangat dekat baginya dan ratusan tentara Kanada lainnya yang telah bertugas di sana dalam beberapa tahun terakhir.
“Ini sangat sulit karena bagian dari peran kami di Ukraina adalah untuk membentuk hubungan, begitulah cara kami membangun kepercayaan.” kata Heer dalam sebuah wawancara.
“Kami tidak hanya melihat orang-orang yang pernah bekerja dengan kami. Kami juga melihat teman-teman kami melalui ini.”
Dia mengatakan semua orang yang bekerja di Ukraina prihatin dengan teman dan sekutu yang sekarang berperang, dan melakukan yang terbaik untuk mendorong mereka sambil menonton dengan campuran rasa takut dan bangga.
“Ini sangat menginspirasi,” katanya. “Sulit. Sangat menyiksa dan sulit untuk menyaksikan apa yang terjadi. Tapi saya pikir semua tentara Angkatan Bersenjata Kanada juga dapat termotivasi dan terinspirasi oleh apa yang mereka lihat di Ukraina.”
Kanada pertama kali mendirikan misi pelatihan militer, yang disebut Operation Unifier, di Ukraina pada tahun 2015. Langkah itu sebagai tanggapan langsung terhadap aneksasi Rusia atas Semenanjung Krimea dan penyediaan senjata, amunisi, dan bahkan pasukannya kepada separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Tujuan misi, yang berkembang beberapa kali sebelum dihentikan sebelum invasi Rusia, adalah untuk membantu Ukraina mengubah militer pasca-Soviet menjadi kekuatan tempur modern yang mampu mempertahankan negara.
Pelatihan itu sekarang dipajang saat orang Ukraina berjuang untuk melindungi negara mereka sementara seluruh dunia menyaksikan.
Heer mengambil alih komando Operasi Unifier pada September 2020. Selama enam bulan berikutnya, dia dan 200 tentara Kanada lainnya bekerja dengan rekan-rekan Ukraina, mengajari mereka poin-poin penting keprajuritan.
Letkol. Melanie Lake mengambil alih komando Operasi Unifier dari Heer pada Maret 2021, dan mengatakan bahwa dia melakukan kontak harian dengan orang-orang Ukraina yang bekerja dengannya selama penempatannya sendiri. Itu telah membantu melawan beberapa ketidakberdayaan yang dia dan orang lain rasakan.
“Kita semua telah melalui berbagai emosi yang terasa seperti kita hanya berharap bisa berbuat lebih banyak,” kata Lake.
“Jadi kebanyakan orang, seperti warga Kanada lainnya, hanya mencari apa pun yang bisa kami lakukan untuk membantu. Baik itu hanya dengan menghubungi mereka dan mengirimkan sedikit pesan dukungan, atau mencoba menggalang dana atau (mengumpulkan) peralatan untuk dikirim. .”
Namun bercampur dengan kepedulian terhadap mantan rekan mereka, Lake dan Heer mengatakan, adalah rasa bangga akan seberapa baik kinerja mantan siswa mereka dan peran yang dimainkan Kanada dalam membantu mereka mempersiapkan mereka untuk saat ini.
“Saya pasti tidak ingin mengambil pujian atas tekad yang Anda lihat dan keinginan untuk berjuang yang Anda lihat dari rakyat Ukraina dan Angkatan Bersenjata Ukraina,” kata Heer.
“Tapi saya pikir, ketika kita melihat misi Kanada kami … dan apa yang terjadi sekarang, kami melihat manfaat nyata.”
Sebagai contoh, para pelatih Kanada telah mengajarkan kepada rekan-rekan Ukraina mereka tentang pentingnya desentralisasi, termasuk memberdayakan dan mempercayai mereka yang berada di bawah rantai komando dengan informasi dan untuk membuat keputusan.
Pendekatan semacam itu tidak hanya membantu militer Ukraina mempertahankan diri di berbagai bidang, kata para perwira Kanada, hal itu memungkinkan pasukan untuk tetap gesit dan beroperasi dengan cara yang tidak diharapkan oleh Rusia.
“Anda melihat hal-hal seperti tim pemburu tank yang merupakan unit kecil, tim kecil yang keluar dengan beberapa senjata lapis baja ringan yang telah diberikan oleh NATO,” kata Lake.
“Mereka diberi keleluasaan dan mereka diberi niat. Dan mereka pergi keluar dan membuat banyak hal terjadi.”
Tetap saja, itu tidak mudah untuk ditonton.
Salah satu kenangan favorit Lake selama enam bulan di Ukraina adalah mengunjungi Freedom Square, jantung budaya kota terbesar kedua di negara itu, Kharkiv, yang dihantam dengan rentetan rudal dan roket Rusia yang mematikan minggu lalu.
“Rasanya tidak mungkin sesuatu bisa terjadi di tempat ajaib ini. Rasanya seperti tempat paling bahagia di Ukraina,” katanya. “Sangat sulit untuk membayangkan sekarang bahwa tempat yang sangat bahagia itu ditembaki dan dihantam dengan rudal jelajah.”
Terlepas dari tarikan perang di Ukraina, Heer dan Lake sama-sama tetap fokus pada peran mereka saat ini. Lake memimpin 2 Resimen Insinyur Tempur di Petawawa, dan Heer sedang mempersiapkan unit artilerinya untuk kemungkinan penempatan ke Latvia, di mana pemerintah federal baru-baru ini berjanji untuk memperkuat kelompok perang NATO yang dipimpin Kanada.
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 8 Maret 2022.
Posted By : togel hongkonģ malam ini