‘Saya ingin menjadi arus utama dan komersial, tetapi saya tidak ingin mengejar apa yang saya pikirkan’

Untuk waktu yang lama tampaknya musik pop intim RHODES akan membawanya ke puncak dunia. Album debutnya Harapan dirilis pada tahun 2015 dan membawanya ke seluruh dunia dengan beberapa hit sederhana sebagai hasilnya. Namun, setelah sukses mendadak, penyanyi Inggris itu benar-benar menghilang dari radar. Dia pergi ke Amerika untuk menulis album baru, tetapi tekanan besar dari label dan manajemennya mengambil korban dan menyebabkan dia mundur untuk sementara waktu. Hingga ia menemukan orang yang tepat untuk merekam lagu yang ditulisnya dalam bentuk yang tepat. Delapan tahun setelah album debutnya, dia sekarang merilis Teman Seperti Ini dan apakah itu hasil dari pencarian panjang untuk dirinya sendiri. Sementara itu dia tahu lagi apa yang ingin dia perjuangkan sebagai artis dan dia bahkan sudah di studio menyelesaikan album ketiganya yang ingin dia rilis akhir tahun ini. Di sela-sela rekaman, RHODES meluangkan waktu bagi kami untuk memperbesar bersama kami dari studio dan berbicara tentang perjalanannya yang penuh gejolak.

Dancing Bears telah mengikuti perjalanan Anda sejak 2015 dan terakhir kali kita berbicara pada 2015. Apakah Anda banyak berubah sejak saat itu?

Ini sangat aneh karena ketika Anda mengatakan kami terakhir berbicara delapan tahun lalu, rasanya tidak seperti itu. Sungguh gila betapa cepatnya waktu berlalu sejak pertunjukan dan album pertama itu. Di hati saya masih orang yang sama. Saya perlahan mencoba memahami diri saya sedikit lebih baik dan ada banyak kendala di sepanjang jalan. Pada akhirnya saya akan mengatakan bahwa saya adalah orang yang sama. Saya berurusan dengan hal yang sama dalam musik saya, tetapi saya mencari cara untuk menghadapinya secara lebih langsung. Musik selalu menjadi cara saya menghadapi berbagai hal, jadi semua hal yang saya cemaskan atau depresikan sekitar tujuh tahun yang lalu masih menjadi hal yang membuat saya cemas dan tertekan sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah saya menemukan cara yang lebih mudah untuk mengatasi dan memahami segalanya. Itu agak mempengaruhi musik. Dalam beberapa tahun terakhir saya kehilangan arah dan menjadi terpisah dari diri saya sendiri. Saya perlahan-lahan kembali ke orang yang mungkin Anda temui di tahun 2015 Harapan.

Mari kita lihat kembali debut besar Anda bersama Harapan. Apa momen favorit Anda dari periode itu?

Ketika saya pertama kali mulai menulis musik saya sendiri, saya tidak memiliki kepercayaan diri sama sekali. Saya benar-benar bergumul dengan hidup karena saya tahu saya ingin melakukan sesuatu tetapi saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya. Saya bermain di beberapa band dan selalu suka menjadi pria di latar belakang. Ketika saya bertemu dengan salah satu sahabat saya sekarang dan memiliki lagu pertama saya sendiri, mereka seperti, ‘Ini kamu! Bagaimana mungkin tidak ada yang tahu kamu bisa melakukan ini.’ Itu sangat formatif karena ada seseorang yang memberi tahu saya bahwa saya cukup baik dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah dikatakan siapa pun. Itu memberi saya keberanian dan kepercayaan diri untuk terus maju. Pada saat itu, sejujurnya, hidup saya berubah hampir dalam semalam. Tentu saja hal itu menyebabkan perilisan album dan itu sungguh gila. Dalam garis waktu sebenarnya dari rekaman itu, hal yang paling melekat pada saya adalah tur utama yang saya lakukan. Periode itu sebenarnya cukup singkat. Menulis lagu pertama, menandatangani kontrak rekaman, dan merilis album semuanya terjadi dalam waktu delapan belas bulan. Pertunjukan utama di London untuk 1.500 orang itu gila. Kedua momen itu sangat spesial bagi saya.

Menulis lagu pertama, menandatangani kontrak rekaman, dan merilis album semuanya terjadi dalam waktu delapan belas bulan.

Setelah merilis album dan tur, Anda pergi ke Amerika untuk mengerjakan lagu baru. Apa dampak dari perjalanan itu pada hasil album baru Anda?

Saya benar-benar ingin memanfaatkan pengalaman positifnya karena saya pikir itu karena saya terlalu menekan bahu saya. Saya memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu yang ingin dilakukan oleh setiap musisi. Namun, saya dimasukkan ke dalam sesi dan tidak memiliki masukan tentang dengan siapa saya ingin bekerja dan apa yang kami lakukan. Sering kali saya benar-benar cemas dan pendiam dalam sesi ini dengan orang-orang yang merupakan penulis besar. Mereka memberi ide, tetapi di kepala saya, saya tahu saya tidak ingin lagu itu berkembang seperti itu, tetapi saya terlalu takut untuk mengatakan apa pun. Itu bukan benar-benar pengalaman Amerika atau Los Angeles, tetapi saya terlalu tidak percaya diri. Apa yang terjadi adalah saya akhirnya menulis sekitar seratus lagu, yang sebagian besar tidak ingin saya rilis. Sisi baiknya adalah saya bertemu tiga orang yang menjadi teman yang sangat baik dan menjadi mentor bagi saya dalam beberapa hal. Jadi itu bagus. Pertama kali saya pergi ke New York, saya ikut menulis Teman Seperti Ini bersama mereka.

Saya ingat menelepon istri saya yang sekarang menangis. Itu belum tentu karena “Teman Seperti Ini” adalah jawaban atas rasa tidak aman saya, tetapi itu karena saya bertemu seseorang yang dengannya saya merasa bebas, nyaman, percaya diri, dan mampu mengekspresikan diri dengan cara yang saya inginkan. Saya ingin berada di sana dan menulis lagu bersama mereka. Ada, tentu saja, orang lain yang saya temui dalam proses itu hebat, tetapi alasan saya merasa sulit adalah karena saya berada di sana begitu lama dan menulis begitu banyak lagu tanpa mendapatkan kepuasan artistik apa pun dari apa yang saya lakukan. Saya menjadi lelah secara emosional, fisik dan kreatif. Saat itu saya juga memiliki manajer yang sangat beracun, yang mungkin memiliki niat baik, tetapi pada akhirnya menjadi sesuatu yang sangat buruk bagi saya. Dia terus-menerus menekan saya dan gabungan semua hal itu menjadikannya pengalaman yang sulit bagi saya.

Saya tentu saja tidak ingin membenci Los Angeles atau Amerika. Maksudku, Nashville hebat. Saya menulis banyak lagu di sana yang tidak ada di album, tetapi saya berteman seumur hidup dan akan terus menulis lagu bersama mereka. Saya sangat percaya bahwa Anda tidak dapat bertemu seseorang di pagi hari, menulis lagu terbaik yang pernah Anda tulis, lalu pulang. Anda perlu menghabiskan waktu dan mengenal satu sama lain. Itu semua membutuhkan waktu dan dalam industri musik orang sering menyebar terlalu banyak dan kehilangan diri mereka sendiri, itulah yang terjadi pada saya.

Dari seratus lagu yang Anda tulis, Anda memilih sepuluh lagu untuk album. Bagaimana Anda benar-benar mendapatkan daftar lagu Teman Seperti Ini mengumpulkan?

Ini lucu karena saya memiliki semua lagu yang saya tulis dalam jangka waktu yang lama di daftar putar SoundCloud. Saya sampai pada titik di mana saya hanya berpikir, ‘Sudah terlalu lama sejak saya merilis musik.’ Saya kemudian mendapat ide untuk memilih sepuluh lagu yang paling disukai Rich, produser utama album itu, dan paling saya sukai hari itu. Kami berdua memilih lima belas nomor dan kemudian mengeliminasinya sampai kami mendapatkan sepuluh. Sebenarnya ada satu lagu yang akhirnya saya potong rekamannya, karena saya tidak ingin apa pun yang terdengar terlalu poppy dengan cara yang manis. Saya ingin itu dapat diakses dan ingin itu menjadi sesuatu yang disukai penggemar dan saya. Pada hari itu, kami memilih angka dan memutuskan untuk tidak berubah pikiran.

Aneh karena saat ini saya sedang merekam album lain dan saya berencana untuk merilisnya tahun ini juga. Kami sedang menyelesaikan itu dan ada satu lagu di album itu yang awalnya ada Teman Seperti Ini akan datang. Saat itu, saya pikir itu tidak cocok, padahal saya suka lagunya. Sekarang kami telah mengubahnya dan sekarang dengan gitar, yang cocok dengan lagu-lagu yang saya tulis musim panas lalu. Dengan TikTok dan cara kerja media sosial, seseorang dapat menjadi hit dengan lagu yang mereka tulis sepuluh tahun lalu. Semua lagu yang saya tulis selama enam tahun terakhir selalu ada, jadi tidak hilang. Terkadang saya mendengar demo dan berpikir, ‘Wow, bagaimana saya bisa melupakan lagu ini? Itu harus ada di album saya berikutnya.’ Itu sebabnya penulisan lagu tidak pernah menyia-nyiakan waktu, ini lebih membingungkan.

Saya sedang dalam proses merekam album lain sekarang dan saya berencana untuk merilisnya tahun ini juga.

Salah satu single disebut “Good To You” dan menunjukkan sisi yang berbeda dari Anda, karena jauh lebih poppy dari Anda. Apa motif menulis lagu itu? Emosi apa yang Anda rasakan saat menulis lagu?

Yang sangat keren tentang album ini Teman Seperti Ini, apakah itu ditulis dalam seluruh periode mencoba untuk menulis sesuatu yang pop dan arus utama, tetapi pada saat yang sama benar-benar mencoba untuk melawannya dan niat untuk melakukan sesuatu yang sederhana. Saya ingin mengabadikan kekacauan sepanjang periode dengan album. “Good To You” ditulis di flat saya dengan seorang produser tari dan top liner. Saya telah menulis banyak lirik karena saya sedang mengalami masa kelam dan itu lebih tentang menemukan cara untuk mengubah cerita sonik dengan menemukan cara untuk membuatnya penuh harapan dan semangat dengan musik, tetapi getaran gelap saya tetap ada. di dalamnya. Saat kami membuatnya, itu sangat uptempo dan pop, jadi kami ingin mempersembahkannya ke artis pop lain di London. Itu lucu karena ketika saya melewati semua lagu, hanya ada dua lagu uptempo di album: “Good to You” dan “Blue as Forget Me Nots”. Saya menyukai liriknya dan saya pikir itu akan beresonansi dengan orang-orang. Lagu ini memiliki perjalanan yang besar, tapi senang melihat banyak tanggapan yang baik dari orang-orang. Itu hampir membuat saya bertanya-tanya apakah saya tidak lebih suka melakukan hal mega pop.

Apa yang menghentikan Anda dari menarik kartu pop sepenuhnya? Apakah ini pilihan artistik?

Bukannya aku tidak mau. Ini tentang saya yang tidak ingin mengejarnya. Saya tidak ingin bangun di pagi hari dengan ide untuk menulis sesuatu yang bisa menjadi hit radio. Saya pernah mencobanya di masa lalu dan Anda benar-benar hanya melihat format yang ada di musik arus utama. Saya selalu berakhir dengan sesuatu yang tidak terasa nyata. Saya belajar sekarang bahwa ketika saya membuat dari tempat yang benar-benar jujur, maka saya menulis karya terbaik saya karena kemudian saya menulis sesuatu yang saya sukai. Sulit karena Anda tidak pernah tahu bagaimana seseorang akan bereaksi terhadap musik Anda dan sekarang Anda tahu lebih sedikit apa yang akan populer. Saya memang ingin menjadi arus utama dan komersial, tetapi saya tidak ingin mengejar apa yang saya pikirkan. Saya ingin tetap setia pada diri saya sendiri dan berharap itu akan naik ke tingkat yang lebih besar di beberapa titik. Saya hanya berharap musik saya menyentuh orang, tetapi saya tidak pernah tahu pada skala apa itu akan terjadi. Anda melihat beberapa artis terbesar di dunia mengeluarkan musik dan untuk beberapa alasan itu tidak berdampak seperti proyek mereka sebelumnya. Tetapi seseorang yang sama sekali tidak dikenal juga dapat menemukan sesuatu yang menarik di TikTok dan tiba-tiba mendapatkan ratusan juta streaming di Spotify.

Pada hari Sabtu, 25 Februari, RHODES mempersembahkan album barunya Teman Seperti Ini untuk di Klub AB. Tiket untuk pertunjukan utama Belgia pertamanya sejak 2016 masih tersedia.