Sejarah AS: Seabad kunjungan presiden ke Kanada

OTTAWA –

Masih harus dilihat apakah mata Irlandia presiden akan tersenyum di Ottawa minggu ini, tetapi Joe Biden dan Justin Trudeau hampir pasti akan memiliki pertemuan yang lebih menyenangkan daripada kunjungan terakhir seorang pemimpin AS ke tetangga utaranya.

Sudah hampir lima tahun sejak Donald Trump terbang ke La Malbaie, Que., untuk KTT G7 – pertemuan yang kemudian dianggap berakhir dengan “kekacauan”.

Sebuah gambar kenangan milik akun Instagram resmi kanselir Jerman saat itu Angela Merkel merangkum pembicaraan tersebut.

Dalam foto tersebut, Trump duduk di satu sisi meja dengan tangan bersilang, menatap orang-orang yang mengelilinginya dengan setengah seringai. Mencondongkan tubuh ke arahnya dari sisi yang berlawanan adalah seorang Merkel yang tegas, yang tangannya rata di atas taplak meja putih, dan Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang tampaknya menarik perhatian Trump. Shinzo Abe, perdana menteri Jepang saat itu, berada di tengah bingkai dengan tangan bersilang di depan dada.

Trudeau tidak terekam dalam foto. Tetapi menurut akun Trump, itu adalah pembicaraan keras perdana menteri Kanada tentang perdagangan selama konferensi pers penutup yang menyebabkan pernyataan konsensus KTT yang rapuh berantakan hanya beberapa jam setelah dokumen ditandatangani.

Presiden mengetahui pernyataan Trudeau dari pesawatnya dan mulai men-tweet.

Dia mengatakan dalam sebuah tweet bahwa “berdasarkan pernyataan palsu Justin pada konferensi persnya,” dan karena tarif “besar-besaran” dari Kanada, dia tidak akan lagi mendukung komunike tersebut. Dalam tweet lain, dia menyebut perdana menteri “lembut dan lembut.”

Presiden telah melakukan perjalanan ke utara dari Washington, DC, selama 100 tahun.

Dan persinggahan itu terbukti berkesan karena banyak alasan selain badai api media sosial, menawarkan segalanya mulai dari menceritakan sekilas tentang keadaan hubungan hingga kunjungan toko kue secara spontan.

Ada KTT Shamrock 1985 di Kota Quebec, di mana presiden Ronald Reagan saat itu, perdana menteri saat itu Brian Mulroney dan istri mereka menyanyikan lagu “When Irish Eyes Are Smiling” secara harmonis.

Sebuah artikel di majalah Time pada saat itu menyebutnya sebagai “sepotong teater politik yang dipentaskan bukan untuk menyelesaikan masalah internasional melainkan untuk menciptakan suasana yang kondusif untuk mencari solusinya”.

Namun Mulroney mengatakan itu menandai “era baru dalam hubungan” antara kedua negara, saat mereka membahas keamanan dan perdagangan benua. Tiga tahun kemudian, dia dan Reagan menandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas AS-Kanada, pendahulu NAFTA.

Hampir 20 tahun setelah itu, kunjungan bilateral resmi pertama George W. Bush datang dengan sambutan yang lebih dingin.

Bush baru saja terpilih kembali sebagai presiden dan menjelang masa jabatan keduanya ketika dia bertemu dengan perdana menteri saat itu Paul Martin di Halifax pada Desember 2004.

Para pengunjuk rasa berbaris di jalan-jalan di sekitar Parliament Hill untuk menyuarakan penentangan mereka terhadap invasi AS ke Irak.

Hal itu membuat Bush menyindir selama konferensi pers: “Saya ingin berterima kasih kepada orang-orang Kanada yang datang untuk melambai dengan kelima jari atas keramahan mereka.”

Kedutaan Besar AS di situs web Kanada mencantumkan lusinan kunjungan presiden sejak tahun 1923, ketika Warren G. Harding menghadiri resepsi di Vancouver – meskipun AS hanya mengakui Kanada sebagai “negara merdeka dengan kendali otonom atas hubungan luar negerinya” pada Februari 1927.

Franklin Roosevelt secara teratur berada di utara perbatasan selama waktunya di Kantor Oval, meskipun banyak dari perhentian itu adalah untuk berlibur Pulau Campobello, NB

Selama Perang Dunia Kedua, Roosevelt dan perdana menteri Inggris Winston Churchill dua kali melakukan perjalanan ke Kota Quebec untuk apa yang sekarang dikenal sebagai Konferensi Quebec Pertama dan Konferensi Quebec Kedua.

Menurut Roosevelt Papers, presiden saat itu menyarankan lokasi untuk pertemuan Agustus 1943 karena “Quebec menawarkan keuntungan berupa iklim yang menyenangkan dan tempat tinggal yang sesuai dan nyaman di Benteng bersejarah dan Chateau Frontenac.”

Meskipun menjadi tuan rumah, perdana menteri saat itu William Lyon Mackenzie King tidak menghadiri banyak pertemuan penting.

Masa jabatan Pierre Trudeau bertepatan dengan masa jabatan lima presiden yang berbeda.

Mereka termasuk Richard Nixon, yang, nantinya akan terungkap, tidak terlalu menyukai perdana menteri saat itu: rekaman terkenal dari percakapan Oval Office-nya termasuk Nixon merujuk pada “bajingan Trudeau ini” dalam obrolan dengan bendaharanya sekretaris.

Itu mungkin bukan sindiran Nixon yang paling banyak dikutip terkait dengan Trudeaus. Pada jamuan makan malam kenegaraan tahun 1972, dia bersulang untuk putra tertua Trudeau, Justin, yang masih bayi pada saat itu, memanggilnya “calon perdana menteri Kanada”.

Dalam sejarah yang lebih baru, status selebritas Barack Obama meninggalkan dampak yang bertahan lama di lebih dari satu toko kue di pusat kota Ottawa.

Kunjungan resmi pertama mantan presiden ke negara lain terjadi pada Februari 2009, termasuk jalan-jalan kejutan melalui Pasar ByWard di Ottawa.

Di sana, dia diberi kue goreng yang dikenal sebagai BeaverTail – atasnya dengan krim kocok berbentuk ‘O’ – dan membeli kue berbentuk daun maple dari Le Moulin de Province.

“Saya pikir saya akan mendapatkan beberapa poin dari putri saya,” kata Obama sambil mengambil kue merah-putih.

Dan jika dia mau, mantan wakil presidennya masih bisa mendapatkan kue Obama yang sekarang terkenal minggu ini.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 23 Maret 2023.