Sensus AS: Baby boomer mendorong usia rata-rata negara lebih tinggi

Amerika Serikat tumbuh lebih tua, lebih cepat, dekade terakhir.

Pangsa penduduk berusia 65 tahun atau lebih tumbuh lebih dari sepertiga dari 2010 hingga 2020 dan pada tingkat tercepat dalam dekade apa pun dalam 130 tahun, sementara pangsa anak-anak menurun, menurut angka baru dari sensus terbaru.

Persentase penurunan anak-anak di bawah usia 5 tahun sangat penting dalam angka-angka dari penghitungan kepala tahun 2020 yang dirilis Kamis. Jika digabungkan, tren tersebut berarti usia rata-rata di AS melonjak dari 37,2 menjadi 38,8 selama dekade tersebut.

Dua kelompok usia terbesar di Amerika mendorong perubahan: lebih banyak generasi baby boomer yang berusia 65 tahun atau lebih dan milenial yang menjadi dewasa atau memasuki usia 20-an dan awal 30-an. Juga, lebih sedikit anak yang lahir antara tahun 2010 dan 2020, menurut angka dari hitungan satu dekade setiap penduduk AS. Penurunan tersebut berasal dari wanita yang menunda memiliki bayi hingga di kemudian hari, dalam banyak kasus untuk fokus pada pendidikan dan karier, menurut para ahli, yang mencatat bahwa angka kelahiran tidak pernah pulih setelah Resesi Hebat tahun 2007-2009.

“Dalam jangka pendek, krisis keseimbangan pekerjaan-keluarga, kurangnya perawatan anak yang terjangkau, tekanan yang terkait dengan perawatan kesehatan, perumahan, dan stabilitas pekerjaan, semuanya meredam tingkat kelahiran dengan meningkatkan ketidakpastian dan membuat lebih sulit untuk memutuskan untuk memiliki dan membesarkan anak,” kata Philip Cohen, seorang sosiolog di University of Maryland.

Ada konsekuensi sosial dan ekonomi yang penting bagi populasi yang menua, termasuk kemampuan orang dewasa usia kerja untuk mendukung orang lanjut usia melalui kontribusi Jaminan Sosial dan Medicare. Biro Sensus menghitung rasio ketergantungan, yang didefinisikan sebagai jumlah anak ditambah jumlah manula per 100 orang usia kerja. Sementara rasio beban tanggungan anak-anak menurun dari tahun 2010 hingga 2020, meningkat untuk orang lanjut usia sebesar 6,8 orang.

Di ujung atas spektrum usia, jumlah orang di atas 100 meningkat setengahnya, dari lebih dari 53.000 orang menjadi lebih dari 80.000. Bagian laki-laki yang hidup sampai usia tua juga melonjak. Buddy Lebman, 98 tahun di daerah St. Louis, mengatakan kunci umur panjang adalah gen yang baik dan tetap aktif. Dia bermain bridge dua kali seminggu, memimpin diskusi tentang kejadian terkini di komunitas pensiunannya, dan masih terlibat dengan sinagognya dan sekolah yang dia bantu dirikan. Hingga lima tahun yang lalu, dia rutin bersepeda.

“Saya baru saja memeriksakan alat pacu jantung saya, dan dokter memberi tahu saya bahwa itu bagus untuk 4 1/2 tahun lagi,” kata Lebman. “Jadi aku harus hidup setidaknya sebanyak itu.”

Orang yang mencapai usia 100 mendapat manfaat dari satu abad vaksin dan perkembangan antibiotik, perbaikan dalam operasi dan pengobatan penyakit yang lebih baik, kata Thomas Perls, seorang profesor kedokteran di Universitas Boston.

“Lebih banyak orang yang memiliki susunan genetik dan paparan lingkungan yang meningkatkan peluang seseorang untuk mencapai usia 100, tetapi yang jika tidak meninggal karena masalah yang sekarang mudah dibalik, mampu memenuhi takdir kelangsungan hidup mereka,” kata Perls.

Biro Sensus merilis dua set data sebelumnya dari sensus 2020 pada tahun 2021: angka populasi negara bagian digunakan untuk memutuskan berapa banyak kursi kongres yang didapat setiap negara bagian dan nomor redistricting digunakan untuk menggambar distrik politik. Rilis data Kamis ditunda hampir dua tahun karena kesulitan terkait pandemi mengumpulkan informasi dan upaya Biro Sensus untuk menerapkan metode perlindungan privasi baru yang kontroversial yang menggunakan algoritme untuk menambahkan kesalahan yang disengaja untuk mengaburkan identitas responden tertentu.

Ini adalah sensus pertama sejak Mahkamah Agung AS melegalkan pernikahan sesama jenis pada tahun 2015. Penghitungan menunjukkan bahwa lebih dari separuh rumah tangga AS berisi pasangan berpasangan atau pasangan yang tinggal bersama, dan rumah tangga sesama jenis merupakan 1,7% dari rumah tangga tersebut. Karena sensus tidak menanyakan tentang orientasi seksual, sensus tersebut tidak mencakup orang-orang LGBTQ+ yang masih lajang atau tidak tinggal bersama pasangan.

Usia rata-rata sangat bervariasi berdasarkan ras dan etnis. Orang kulit putih non-Hispanik adalah kelompok tertua, dengan usia rata-rata 44,5 tahun. Hispanik adalah yang termuda, dengan usia rata-rata 30 tahun; dan seperempat dari semua anak di AS adalah Hispanik. Orang kulit hitam Amerika yang bukan Hispanik memiliki usia rata-rata 35,5 tahun. Angka itu untuk 37,2 untuk orang Asia.

Utah, rumah bagi populasi Mormon terbesar di AS, adalah negara bagian termuda, dengan usia rata-rata 31,3 tahun, fungsi yang memiliki salah satu angka kelahiran tertinggi di negara itu. Usia rata-rata District of Columbia adalah 33,9 tahun berada di urutan kedua karena banyaknya jumlah orang dewasa muda usia kerja yang umumnya ditemukan di daerah perkotaan. Dakota Utara adalah satu-satunya negara bagian di mana usia rata-rata menurun, dari 37 menjadi 35,8 tahun, karena masuknya pekerja muda yang datang untuk bekerja di sektor energi yang berkembang pesat.

Maine adalah negara bagian tertua di AS, dengan usia rata-rata 45,1 tahun, karena lebih banyak baby boomer yang berusia di luar angkatan kerja. Puerto Riko memiliki usia rata-rata dalam kisaran yang sama, yaitu 45,2 tahun, karena eksodus orang dewasa usia kerja meninggalkan pulau itu setelah serangkaian badai dan salah urus pemerintah. Orang dewasa yang lebih tua di empat negara bagian – Florida, Maine, Vermont, dan Virginia Barat – merupakan lebih dari seperlima populasi negara bagian tersebut.

Sumter County, Florida, rumah bagi komunitas pensiunan The Villages yang berkembang pesat, memiliki usia rata-rata tertinggi di antara kabupaten AS, pada 68,5; sementara Utah County, rumah bagi Universitas Provo, Utah, dan Brigham Young, memiliki yang terendah di 25,9.

Sebagai salah satu baby boomer termuda, Chris Stanley, 59, sudah tinggal di The Villages. Dia mengatakan misinya di kemudian hari adalah untuk memberi tahu generasi muda bahwa mereka dapat mengubah banyak hal meskipun mungkin tidak memiliki peluang ekonomi yang sama seperti dia.

“Saya ingin menyampaikan urgensi yang saya rasakan,” katanya. “Mereka bisa membuatnya lebih baik.”

Sementara orang berusia 65 tahun ke atas merupakan 16,8% dari 331 juta penduduk di AS pada tahun 2020, bagian tersebut masih jauh lebih rendah daripada di negara-negara seperti Jepang, Italia, dan Yunani, di mana kelompok usia mencapai antara lebih dari seperlima dan lebih dari seperempat populasi. Namun, bagian mereka dari populasi AS akan terus tumbuh seiring bertambahnya usia baby boomer.

“Dalam jangka panjang, imigrasi adalah satu-satunya cara Amerika Serikat menghindari penurunan populasi,” kata Cohen.