Tire Nichols: Lisensi EMT ditangguhkan, petugas dipecat

NASHVILLE, Tenn.-

Seorang perwira keenam Memphis dipecat Jumat setelah penyelidikan internal polisi menunjukkan dia melanggar beberapa kebijakan departemen dalam penangkapan dengan kekerasan terhadap Tire Nichols, termasuk aturan seputar penyebaran senjata bius, kata para pejabat.

Preston Hemphill telah diskors saat dia diselidiki atas perannya dalam penangkapan Nichols pada 7 Januari, yang meninggal di rumah sakit tiga hari kemudian. Lima petugas Memphis telah dipecat dan didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua atas kematian Nichols.

Nichols dipukuli setelah polisi menghentikannya karena apa yang mereka katakan sebagai pelanggaran lalu lintas. Video yang dirilis setelah tekanan dari keluarga Nichols menunjukkan petugas menahannya dan berulang kali meninju, menendang dan memukulnya dengan tongkat sambil berteriak memanggil ibunya.

Petugas yang telah dipecat dan dituntut adalah Black, begitu pula Nichols. Hemphill berwarna putih. Seorang petugas lainnya telah diskors, tetapi belum diidentifikasi.

Hemphill adalah petugas ketiga di halte lalu lintas yang mendahului penangkapan tetapi tidak berada di lokasi di mana Nichols dipukuli setelah dia melarikan diri.

Pada rekaman kamera tubuh dari perhentian awal, Hemphill terdengar mengatakan bahwa dia menggunakan senjata bius terhadap Nichols dan menyatakan, “Saya harap mereka menginjak pantatnya.”

Selain melanggar peraturan tentang penggunaan senjata bius, Hemphill juga dipecat karena pelanggaran perilaku pribadi dan kejujuran, kata polisi dalam sebuah pernyataan.

Polisi mengumumkan penangguhan Hemphill pada 30 Januari, tetapi mereka mengatakan Hemphill sebenarnya ditangguhkan tak lama setelah penangkapan.

Juru bicara kepolisian Memphis Karen Rudolph mengatakan informasi tentang penangguhan Hemphill tidak segera dirilis karena Hemphill belum dipecat. Departemen umumnya memberikan informasi tentang hukuman petugas hanya setelah penyelidikan departemen atas pelanggaran berakhir, kata Rudolph.

Setelah penangguhan diumumkan, pengacara keluarga Nichols mempertanyakan mengapa departemen tidak mengungkapkan disiplin Hemphill lebih awal.

“Kami telah meminta sejak awal agar Departemen Kepolisian Memphis bersikap transparan dengan keluarga dan masyarakat — berita ini tampaknya menunjukkan bahwa mereka tidak hadir,” kata pengacara Ben Crump dan Anthony Romanucci dalam sebuah pernyataan. “Ini tentu menimbulkan pertanyaan mengapa petugas kulit putih yang terlibat dalam serangan brutal ini dilindungi dan dilindungi dari pandangan publik, dan hingga saat ini, dari disiplin dan akuntabilitas yang memadai.”

Juga hari Jumat, dewan Tennessee menangguhkan lisensi teknisi medis darurat dari dua mantan karyawan Departemen Pemadam Kebakaran Memphis karena gagal memberikan perawatan kritis.

Penangguhan EMT Robert Long dan lanjutan EMT JaMichael Sandridge dibangun di atas upaya pihak berwenang untuk meminta pertanggungjawaban petugas dan responden pertama lainnya atas kekerasan terhadap Nichols. Departemen Kehakiman telah membuka penyelidikan hak-hak sipil atas serangan yang terekam dalam video.

Tiga karyawan pemadam kebakaran dipecat setelah Nichols meninggal. Mantan petugas pemadam kebakaran Letnan Michelle Whitaker adalah karyawan ketiga yang diberhentikan, tetapi lisensinya tidak dipertimbangkan untuk penangguhan pada hari Jumat. Departemen mengatakan dia tetap berada di mesin bersama pengemudi selama menanggapi pemukulan Nichols.

Anggota Dewan Layanan Medis Darurat Jeff Beaman mengatakan selama pertemuan darurat hari Jumat bahwa mungkin ada personel berlisensi lainnya di tempat kejadian – termasuk seorang supervisor – yang dapat mencegah situasi yang menyebabkan kematian Nichols. Beaman mengatakan dia berharap dewan membahas hal itu di masa depan.

Matt Gibbs, seorang pengacara untuk Departemen Kesehatan negara bagian, mengatakan bahwa kedua penangguhan itu “bukan keputusan akhir dari seluruh masalah ini.”

Anggota dewan menonton 19 menit video pengawasan yang menunjukkan Long dan Sandridge saat mereka gagal merawat Nichols, yang tidak bisa tetap duduk tegak di sisi kendaraan, berbaring telungkup di tanah beberapa kali. Mereka juga mempertimbangkan surat pernyataan dari wakil kepala EMS Departemen Pemadam Kebakaran Memphis.

“Departemen (Kesehatan) (negara bagian) menuduh bahwa baik Tuan Sandridge maupun Tuan Long tidak terlibat dalam perawatan dan perawatan darurat untuk pasien TN, yang jelas-jelas dalam kesulitan selama periode 19 menit itu,” kata Gibbs.

Anggota dewan Sullivan Smith mengatakan “jelas bahkan bagi orang awam” bahwa Nichols “dalam kesulitan yang parah dan membutuhkan bantuan.”

“Dan mereka gagal memberikan bantuan itu,” kata Smith. “Mereka adalah tembakan terbaiknya, dan mereka gagal membantu.”

Kepala Pemadam Kebakaran Gina Sweat mengatakan departemen menerima telepon dari polisi setelah seseorang disemprot merica. Ketika para pekerja tiba pada pukul 20:41, Nichols diborgol di tanah dan merosot ke mobil patroli, kata pernyataan itu.

Long dan Sandridge, berdasarkan sifat telepon dan informasi yang diberikan kepada mereka oleh polisi, “gagal melakukan penilaian pasien yang memadai terhadap Tuan Nichols,” kata pernyataan itu.

Tidak ada tanggapan langsung ke pesan suara yang meminta komentar di nomor yang terdaftar untuk Long. Seseorang yang menjawab panggilan telepon ke nomor yang terdaftar untuk Sandridge menolak mengomentari keputusan dewan.

Ambulans dipanggil, dan tiba pada pukul 20:55, kata pernyataan itu. Unit gawat darurat merawat Nichols dan pergi ke rumah sakit bersamanya pada pukul 21:08, yaitu 27 menit setelah Long, Sandridge dan Whitaker tiba, kata para pejabat.

Investigasi menetapkan bahwa ketiganya melanggar berbagai kebijakan dan protokol, kata pernyataan itu, menambahkan bahwa “tindakan atau kelambanan mereka di tempat kejadian malam itu tidak memenuhi harapan Departemen Pemadam Kebakaran Memphis.”

Petugas yang dipecat terlibat adalah bagian dari apa yang disebut unit Scorpion, yang menargetkan penjahat kekerasan di daerah dengan tingkat kejahatan tinggi. Kepala Polisi Cerelyn “CJ” Davis mengatakan setelah video dirilis bahwa unit tersebut telah dibubarkan.

Walikota Jim Strickland mengatakan pada hari Jumat bahwa kota telah memerintahkan peninjauan departemen kepolisiannya – termasuk unit khusus dan kebijakan penggunaan kekuatan – melalui Kantor Layanan Pemolisian Berorientasi Masyarakat Departemen Kehakiman AS, atau COPS, melalui Collaborative Reformasi program Pusat Asisten Teknis Awal, dan Asosiasi Kepala Polisi Internasional. Kelompok COPS juga membantu meninjau respons penegakan hukum terhadap penembakan di sekolah dasar Uvalde, Texas, yang menewaskan 19 anak dan dua guru.

Pembunuhan tersebut menyebabkan diskusi publik baru tentang bagaimana pasukan polisi dapat memperlakukan warga kulit hitam dengan kekerasan yang berlebihan, terlepas dari ras petugas polisi dan mereka yang diawasi.

Pada pemakaman Nichols pada hari Rabu, seruan untuk reformasi dan keadilan terjalin dengan kesedihan atas kehilangan seorang pria yang dikenang sebagai putra, saudara kandung, ayah, dan fotografer serta pemain skateboard yang bersemangat.