Trudeau membela Johnston, mengecam Poilievre atas serangan ‘mengerikan’

OTTAWA –

Justin Trudeau menuduh saingannya dari Konservatif mencoba untuk mencetak poin politik dengan mengorbankan demokrasi Kanada pada hari Jumat dengan mempertanyakan hubungan pribadinya dengan mantan gubernur jenderal David Johnston.

Serangan itu terjadi dalam sebuah acara di Guelph, Ontario, dua hari setelah Trudeau menunjuk Johnston sebagai pelapor khusus yang bertanggung jawab untuk menyelidiki klaim campur tangan China dalam dua pemilihan federal terakhir.

Sementara fokus dari acara tersebut adalah peluncuran dana perumahan terjangkau senilai $4 miliar, perdana menteri menemukan dirinya memberikan pembelaan penuh atas penunjukan Johnston dalam menghadapi serangan oposisi.

Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre menuduh Trudeau dan Johnston terlalu dekat, mengingat perdana menteri sebelumnya menyebut mereka teman keluarga. Johnston juga terlibat dalam Yayasan Pierre Elliott Trudeau.

Ditanya oleh wartawan tentang hubungan mereka, Trudeau membela mantan gubernur jenderal, yang ditunjuk untuk peran wakil atas rekomendasi perdana menteri Konservatif Stephen Harper, sebagai orang Kanada dengan integritas tertinggi.

“Ketika kami mencari seseorang yang akan selalu mengutamakan negara, dan menempatkan kepentingan warga Kanada sebagai inti dari semua yang dia lakukan, tidak ada nama yang lebih baik dari David Johnston,” kata perdana menteri.

Trudeau kemudian mengatakan dia berharap penunjukan Johnston akan “menurunkan suhu pada masalah ini,” bahkan ketika dia menyalakan api dengan menuduh Konservatif telah melancarkan “serangan partisan yang mengerikan terhadap seorang pria dengan integritas luar biasa.”

“Jika setiap orang membutuhkan indikasi yang sangat jelas bahwa keberpihakan lebih penting bagi Konservatif daripada fakta dan kenyataan aktual, serangan mereka yang sama sekali tidak berdasar terhadap David Johnston adalah persis seperti itu,” katanya.

Poilievre dengan cepat membalas selama acara perumahannya yang terjangkau di Vancouver, menuduh kaum Liberal mencoba untuk menutup mata terhadap campur tangan Beijing sambil menggali tumitnya pada penunjukan Johnston.

Pemimpin Konservatif tidak berbasa-basi saat dia muncul di hadapan semua orang kecuali menuduh mantan gubernur jenderal itu sebagai agen pemerintah China karena keterlibatannya dalam Yayasan Pierre Elliott Trudeau.

Yayasan tersebut, sebuah badan amal yang dinamai menurut nama ayah Trudeau yang mendukung program bimbingan bagi calon cendekiawan dan pemimpin, baru-baru ini mengatakan akan mengembalikan donasi $200.000 yang diterima pada tahun 2016 atas tuduhan bahwa itu berasal dari pemerintah China.

“Justin Trudeau yang melukai kepercayaan warga Kanada pada demokrasi kita dengan menutupi campur tangan pemerintah Komunis China dalam pemilu kita,” kata Poilievre.

“Dan Justin Trudeau yang telah menempatkan Tuan Johnson dalam situasi yang mengerikan ini dengan menunjuk seorang anggota Yayasan Trudeau yang dibiayai China untuk melakukan peran menyelidiki campur tangan Beijing dalam kampanye pemilihan kita.”

Poilievre kembali menyerukan penyelidikan publik atas tuduhan campur tangan pemilu, sesuatu yang juga dituntut oleh Bloc Quebecois dan NDP. Pemimpin Tory juga bersiap untuk mengajukan mosi di House of Commons pada hari Senin.

Jika diadopsi, mosi itu akan mengesampingkan seorang filibuster Liberal di komite etika dan memaksa wakil perdana menteri Chrystia Freeland dan kepala staf Trudeau, Katie Telford, untuk menjawab pertanyaan tentang tuduhan tersebut.

“Sudah waktunya baginya untuk maju dan jujur ​​bersaksi tentang apa yang terjadi,” kata Poilievre tentang Telford. “Apa peran Beijing dalam mendukung Justin Trudeau? Dan bagaimana kita mencegah gangguan semacam ini terjadi lagi di Kanada?”

Lori Turnbull, direktur School of Public Administration di Universitas Dalhousie, mengatakan ada pertanyaan dan kekhawatiran yang valid tentang penunjukan Johnston. Dan bertentangan dengan apa yang diinginkan Trudeau, meminta mereka tidak sama dengan serangan jahat.

“Ada hal-hal yang mengerikan dalam hidup, dan seseorang yang dikritik di media tidaklah mengerikan,” kata Turnbull.

“Bisa jadi dia adalah orang yang tepat. Tapi persepsi seputar di mana dia bijak dalam hal kemerdekaan cukup memprihatinkan sehingga Anda bertanya-tanya mengapa pemerintah tidak menanggapi pertanyaan itu dengan lebih serius.”

Itu terutama berlaku untuk posisi Johnston sebagai anggota Yayasan Trudeau, mengingat kekhawatiran yang muncul tentang dugaan sumbangan China.

Turnbull juga menuduh Poilievre menggunakan retorika yang terlalu panas dan membuat tuduhan yang tidak berdasar pada saat pertanyaan serius diajukan tentang integritas sistem pemilu Kanada.

Sementara itu, Johnston mengatakan dia akan memiliki andil dalam menyelesaikan perannya sendiri sebagai pelapor khusus sebelum meluncurkan studinya. Dalam sebuah pernyataan kepada The Canadian Press, dia mengatakan dia “diistimewakan” untuk ditunjuk untuk posisi itu.

“Setiap upaya merusak demokrasi kami adalah masalah serius, dan penting bagi kami mengambil tindakan untuk melindungi institusi kami dan menegakkan integritas demokrasi Kanada,” katanya.

“Saya akan bekerja dengan para pejabat untuk menyelesaikan mandat, yang akan segera dipublikasikan, untuk menyelidiki campur tangan asing dalam dua pemilihan umum federal terakhir dan membuat rekomendasi yang tepat tentang bagaimana melindungi demokrasi kita lebih jauh dan menegakkan kepercayaan warga Kanada terhadapnya.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 17 Maret 2023.