UFO: AS menembak jatuh benda terbang di dekat perbatasan Kanada

WASHINGTON –

Jet tempur militer AS pada hari Minggu menembak jatuh objek segi delapan di atas Danau Huron, kata Pentagon, insiden terbaru sejak balon pengintai China yang dicurigai membuat pasukan keamanan Amerika Utara dalam siaga tinggi.

Itu adalah benda terbang tak dikenal keempat yang ditembak jatuh di atas Amerika Utara oleh rudal AS dalam waktu lebih dari seminggu.

Atas perintah Presiden Joe Biden, pesawat tempur F-16 AS menembak jatuh objek tersebut pada pukul 14:42 waktu setempat di atas Danau Huron di perbatasan AS-Kanada, kata juru bicara Pentagon Patrick Ryder dalam pernyataan resmi.

Meskipun tidak menimbulkan ancaman militer, objek tersebut berpotensi mengganggu lalu lintas udara domestik karena terbang di ketinggian 20.000 kaki (6.100 meter), dan mungkin memiliki kegiatan pengawasan, kata Pentagon.

Objek itu tampak berbentuk segi delapan, dengan tali yang menggantung tetapi tidak ada muatan yang terlihat, kata seorang pejabat AS yang berbicara tanpa menyebut nama.

Objek itu baru-baru ini terdeteksi di atas Montana dekat situs militer yang sensitif, mendorong penutupan wilayah udara AS, kata Pentagon.

Insiden itu menimbulkan pertanyaan tentang serentetan objek tidak biasa yang muncul di langit Amerika Utara dalam beberapa pekan terakhir dan meningkatkan ketegangan dengan China.

“Kami membutuhkan fakta tentang dari mana asalnya, apa tujuannya, dan mengapa frekuensinya meningkat,” kata Perwakilan AS Debbie Dingell, salah satu dari beberapa anggota parlemen Michigan yang memuji militer karena menjatuhkan objek tersebut.

Pejabat AS mengidentifikasi objek pertama sebagai balon pengintai China dan menembak jatuh di lepas pantai Carolina Selatan pada 4 Februari. Pada hari Jumat, objek kedua ditembak jatuh di atas es laut dekat Deadhorse, Alaska. Dan objek ketiga dihancurkan di atas Yukon Kanada pada hari Sabtu dengan penyelidik masih memburu reruntuhannya.

“Tim pemulihan sedang berada di lapangan, mencari untuk menemukan dan menganalisis objek tersebut,” kata Perdana Menteri Justin Trudeau kepada wartawan, Minggu.

“Keamanan warga adalah prioritas utama kami dan itulah mengapa saya membuat keputusan untuk menembak jatuh objek tak dikenal itu,” katanya, menambahkan bahwa hal itu telah menimbulkan bahaya bagi pesawat sipil.

Amerika Utara telah waspada terhadap intrusi udara setelah munculnya pesawat Cina berwarna putih yang menarik perhatian di atas langit Amerika awal bulan ini.

Balon setinggi 200 kaki (setinggi 60 meter) itu – yang dituduh Amerika digunakan Beijing untuk memata-matai Amerika Serikat – menyebabkan insiden internasional, membuat Menteri Luar Negeri Antony Blinken membatalkan rencana perjalanan ke China. hanya beberapa jam sebelum dia ditetapkan untuk berangkat.

Ketakutan pengawasan tampaknya membuat pejabat AS waspada.

Dua kali dalam 24 jam, pejabat AS menutup wilayah udara — hanya untuk membukanya kembali dengan cepat.

Pada hari Minggu, Administrasi Penerbangan Federal secara singkat menutup ruang di atas Danau Michigan. Pada hari Sabtu, militer AS mengerahkan jet tempur di Montana untuk menyelidiki anomali radar di sana.

China menyangkal balon pertama digunakan untuk pengawasan dan mengatakan itu adalah pesawat penelitian sipil. Itu mengutuk Amerika Serikat karena menembak jatuh di lepas pantai Carolina Selatan Sabtu lalu.

Pemimpin Mayoritas Senat AS Chuck Schumer mengatakan kepada penyiar AS ABC bahwa pejabat AS menganggap dua objek terbaru adalah balon yang lebih kecil daripada yang asli.

Gedung Putih hanya mengatakan bahwa objek yang baru saja jatuh “tidak mirip” dengan balon China, menggemakan deskripsi Schumer tentang mereka sebagai “jauh lebih kecil”.

“Kami tidak akan secara definitif mengkarakterisasi mereka sampai kami dapat menemukan puing-puing, yang sedang kami kerjakan,” kata seorang juru bicara.

DEBRIS DI LOKAL REMOTE

Rekan-rekan Kanada yang mencoba menyatukan apa yang ditembak jatuh di atas Yukon mungkin memiliki tantangan mereka sendiri. Wilayah tersebut adalah wilayah berpenduduk jarang di ujung barat laut Kanada, yang berbatasan dengan Alaska. Ini bisa sangat dingin di musim dingin, tetapi suhunya luar biasa ringan sepanjang tahun ini, yang dapat memudahkan upaya pemulihan.

Berbicara kepada Fox News, Ketua Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat Michael McCaul mengatakan balon yang ditembak jatuh di atas pantai Carolina Selatan itu dalam misi untuk mendapatkan citra situs nuklir Amerika yang sensitif.

“Mereka ingin mendapatkan citra, mendapatkan intelijen tentang kemampuan militer kita, khususnya nuklir,” kata McCaul. “Dan mereka sendiri sedang membangun cadangan nuklir.”

Anggota parlemen dari Partai Republik Mike Turner, yang bertugas di Komite Angkatan Bersenjata DPR AS, menyarankan Gedung Putih mungkin memberikan kompensasi yang berlebihan untuk apa yang dia gambarkan sebagai pemantauan wilayah udara Amerika yang sebelumnya longgar.

“Mereka memang tampak agak senang,” kata Turner kepada CNN pada hari Minggu. “Saya lebih suka mereka menjadi pemicu-senang daripada menjadi permisif.”

Partai Republik telah mengkritik pemerintahan Biden atas penanganannya terhadap serangan balon mata-mata China yang dicurigai, dengan mengatakan balon itu seharusnya ditembak jatuh lebih awal.

(Laporan oleh Phil Stewart dan Idrees Ali; laporan tambahan oleh Steve Scherer di Ottawa, David Shepardson dan Andrea Shalal di Washington dan Dan Whitcomb di Los Angeles; ditulis oleh Andy Sullivan dan Raphael Satter; penyuntingan oleh Ross Colvin, Tim Ahmann dan Lisa Shumaker)