Ukraina: Warga sipil melarikan diri dari kota saat penarikan semakin dekat

KHROMOVE, Ukraina –

Tekanan meningkat pada hari Sabtu terhadap pasukan Ukraina dan warga sipil yang bersembunyi di Bakhmut, ketika pasukan Kyiv berusaha membantu penduduk melarikan diri dari kota timur yang terkepung di tengah apa yang menurut analis Barat mungkin merupakan persiapan untuk penarikan Ukraina.

Seorang wanita tewas dan dua pria terluka parah akibat penembakan saat mencoba menyeberangi jembatan darurat dari Bakhmut pada Sabtu, menurut pasukan Ukraina yang membantu mereka. Seorang perwakilan tentara Ukraina yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena alasan operasional mengatakan kepada The Associated Press bahwa sekarang terlalu berbahaya bagi warga sipil untuk meninggalkan kota dengan kendaraan, dan sebagai gantinya orang harus melarikan diri dengan berjalan kaki.

Bakhmut selama berbulan-bulan telah menjadi target utama serangan timur Moskow, dengan pasukan Rusia, termasuk pasukan besar dari Grup Wagner swasta, beringsut semakin dekat ke kubu utama timur Kyiv.

Sebuah tim AP di dekat Bakhmut pada hari Sabtu melihat sebuah jembatan ponton yang didirikan oleh tentara Ukraina untuk membantu beberapa penduduk kota yang tersisa mencapai desa terdekat Khromove. Belakangan, mereka melihat setidaknya lima rumah terbakar akibat serangan di Khromove.

Unit Ukraina selama 36 jam terakhir menghancurkan dua jembatan utama di luar Bakhmut, termasuk satu yang menghubungkannya ke kota terdekat Chasiv Yar di sepanjang rute pasokan terakhir Ukraina yang tersisa, menurut pejabat intelijen militer Inggris dan analis Barat lainnya.

Kementerian pertahanan Inggris mengatakan dalam pembaruan regulernya di Twitter bahwa penghancuran jembatan terjadi ketika pejuang Rusia membuat terobosan lebih jauh ke pinggiran utara Bakhmut, meningkatkan tekanan pada para pembela Ukraina.

Institute for the Study of War (ISW), sebuah think tank yang berbasis di Washington, menilai pada Jumat malam bahwa tindakan Kyiv mungkin mengarah pada penarikan pasukan Ukraina dari beberapa bagian kota. Dikatakan pasukan Ukraina mungkin “melakukan penarikan terbatas dan terkendali dari bagian yang sangat sulit di Bakhmut timur,” sambil berusaha untuk menghambat pergerakan Rusia di sana dan membatasi rute keluar ke barat.

Merebut Bakhmut tidak hanya akan memberi para pejuang Rusia keuntungan medan perang yang jarang terjadi setelah berbulan-bulan mengalami kemunduran, tetapi juga dapat merusak jalur pasokan Ukraina dan memungkinkan pasukan Kremlin untuk menekan benteng-benteng Ukraina lainnya di wilayah Donetsk timur.

Saat pertempuran berkecamuk, warga sipil yang tersisa di daerah itu berbicara tentang perjuangan mereka sehari-hari di tengah tembakan musuh yang hampir terus-menerus. Warga Bakhmut Hennadiy Mazepa dan istrinya Natalia Ishkova keduanya memilih untuk tetap tinggal di Bakhmut, bahkan saat pertempuran sengit membuat sebagian besar kota menjadi puing-puing. Berbicara kepada AP pada hari Sabtu, Ishkova mengatakan bahwa mereka menderita kekurangan makanan dan keperluan dasar.

“(Bantuan) kemanusiaan diberikan kepada kami hanya sebulan sekali. Tidak ada listrik, tidak ada air, tidak ada gas,” katanya.

“Saya berdoa kepada Tuhan agar semua yang tersisa di sini akan selamat,” tambah Ishkova.

Di tempat lain, layanan darurat Ukraina melaporkan Sabtu pagi bahwa jumlah korban tewas akibat serangan rudal Rusia Kamis yang menghantam blok apartemen berlantai lima di Ukraina selatan telah meningkat menjadi 10 orang.

Direktorat Utama Layanan Darurat Negara Ukraina mengatakan dalam sebuah pernyataan online bahwa tim penyelamat semalam telah menarik tiga mayat lagi dari reruntuhan, sekitar 36 jam setelah rudal Rusia merobek empat lantai bangunan di kota tepi sungai Zaporizhzhia. Dikatakan bahwa seorang anak termasuk di antara mereka yang tewas, dan upaya penyelamatan sedang berlangsung.

Penembakan Rusia pada hari Sabtu juga menewaskan dua penduduk komunitas garis depan di sekitar wilayah Zaporizhzhia, administrasi militer setempat melaporkan dalam sebuah posting Telegram.

Seorang wanita berusia 57 tahun dan pria berusia 68 tahun juga tewas di Nikopol, sebuah kota lebih jauh ke barat yang bertetangga dengan pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia, ketika pasukan Rusia yang ditempatkan di sana menembakkan peluru artileri dan roket ke wilayah yang dikuasai Ukraina di seberang sungai Dnieper. Gubernur daerah Serhiy Lysak melaporkan Sabtu.

Di wilayah selatan Kherson, sebuah granat Rusia menghantam sebuah van polisi di desa Antonivka, melukai empat petugas, kepolisian setempat melaporkan di halaman Facebook-nya.