Ulasan Film: ‘Renfield’, ‘Mafia Mamma’, ‘Showing Up’

RENFIELD: 3 ½ BINTANG

“Renfield,” sebuah komedi horor baru yang dibintangi oleh Nicholas Hoult sebagai sosok akrab Pangeran Kegelapan (Nicolas Cage) yang terkepung, memberi penghormatan kepada ancaman film Universal tahun 1931 “Dracula”, sambil menambahkan beberapa kesenangan dengan tambahan tawa berdarah.

Hoult adalah Robert Montagu Renfield, asisten Count Dracula yang narsis, yang digembleng dengan kekuatan vampir yang cukup untuk dapat menaklukkan korban demi kesenangan tuannya.

“Renfield,” cibir Dracula, “satu-satunya tujuanmu adalah melayaniku! Sekarang ayo makan!”

Bersama-sama selama hampir 100 tahun, Renfield menghabiskan sebagian besar waktunya dengan memakan serangga dan mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh untuk memenuhi nafsu rakus Dracula. Dia kehabisan akal, tetapi tidak sampai pekerjaan terakhirnya, mencari calon korban di kelompok konseling untuk orang-orang yang terjebak dalam hubungan beracun, berubah dari tempat berburu menjadi sesi aktualisasi diri, bahwa dia memiliki momen kejelasan.

“Saya tidak akan lagi mentolerir pelecehan,” katanya, setelah mendengarkan cerita yang dibagikan oleh grup tersebut. “Aku pantas mendapatkan kebahagiaan.”

Perjalanannya menuju kehidupan normal dimulai dengan Rebecca Quincy (Awkwafina), seorang polisi lalu lintas New Orleans yang masih berduka karena kehilangan ayahnya di tangan keluarga kriminal Lobo yang kejam yang dijalankan oleh Ella (Shohreh Aghdashloo). Saat Renfield menggunakan kekuatan yang diberikan Drakula untuk menyelamatkan Rebecca dan yang lainnya dari penegak massa Teddy Lobo (Ben Schwartz), dia dipandang sebagai pahlawan untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Diberdayakan, dia sekarang menghadapi musuh terbesarnya, majikannya Dracula.

“Aku akan melepaskan pasukan kematian,” Drakula mengancam. “Semua orang yang kamu sayangi akan menderita karena kamu mengkhianatiku.”

Mungkin judul alternatif untuk “Renfield” adalah “Drakula: Saya baik-baik saja, Anda baik-baik saja.” Perpaduan Bram Stoker dan pionir terapi kelompok Joseph H. Pratt, ini adalah interpretasi modern dari legenda Drakula dan perawatan terapeutik yang tidak terlalu serius. Perpaduan antara self-help dan horor tidak masuk akal, tetapi sutradara Chris McKay tetap menginjak pedal, menelusuri cerita dan menciptakan kembali pengetahuan vampir — dalam versi ini, misalnya, memakan serangga bukanlah tanda kegilaan, itu memberi Renfield kemampuan superhero — dengan efisiensi pengukir pasak Van Helsing.

Yang asyik adalah duel Nics, Hoult, dan Cage. Ini adalah kisah Renfield yang malang, jadi pencariannya akan kebebasan dan penebusan menghilangkan waktu tayang film yang ekonomis selama 90 menit, memungkinkan Hoult beralih dari pelayan supernatural yang tersedu-sedu menjadi paladin yang diberdayakan dengan cepat. Ini adalah penampilan yang menyenangkan dan ringan, yang berhasil baik dia berlawanan dengan Awkwafina, yang memainkannya secara luas, atau Cage yang sama-sama menyeramkan, berkemah, dan berbahaya.

Dengan seteguk gigi seperti jarum, kekuatan super, dan kemiripan yang luar biasa dengan Bela Lugosi, Cage menenggelamkan giginya ke Dracula dalam penampilan yang diuntungkan dari pendekatan gonzo sang aktor. Dia supernatural, tapi narsisnya, “Akulah korban sebenarnya di sini!” sikap sangat manusiawi, seringkali lucu dan merupakan urat nadi film ini.

“Renfield” didasarkan pada pitch asli oleh Robert Kirkman, salah satu pencipta “The Walking Dead,” jadi Anda tahu itu akan memberikan cipratan gaya lama, tapi begitulah cara memperbarui dan memberi penghormatan kepada legenda Dracula, disaring melalui beberapa komedi yang sangat gelap, yang menggigitnya.

MAFIA MAMMA: 3 BINTANG

“Mafia Mamma,” sebuah komedi aksi baru yang dibintangi Toni Collette yang sekarang diputar di bioskop, adalah kisah paruh baya tentang seorang wanita pinggiran kota yang melakukan perjalanan ke Italia untuk membaca surat wasiat kakeknya, dan secara tidak sengaja mendapatkan alurnya kembali.

Collette adalah Kristin Balbano, seorang eksekutif periklanan Amerika yang cerewet yang hidupnya berubah dalam sekejap ketika teleponnya berdering, jauh dari Eropa. Di ujung telepon adalah Bianca (Monica Bellucci), penasihat keluarga kriminal Balbano. “Kakekmu sudah meninggal,” katanya. “Kamu harus menyelesaikan urusannya. Kamu akan terbang ke Italia besok malam.”

Meskipun dia selalu ingin pergi ke Roma, Kristin tidak bisa pergi dalam waktu sesingkat itu. “Semuanya gila di tempat kerja dan suamiku membutuhkanku.” Selain itu, dia tidak dekat dengan kakeknya. Nyatanya, mereka tidak pernah bertemu.

Dia berubah pikiran, namun, saat masih berbicara di telepon, dia melihat suaminya berselingkuh dengan konselor bimbingan putra mereka.

Pernikahannya compang-camping, dia pikir beberapa waktu lagi akan menjadi tonik dan menerima tawaran Bianca. Baru setelah dia tiba di Roma untuk pemakaman, dia mengetahui bahwa dia adalah satu-satunya kerabat darah kakeknya, dan selanjutnya akan menjalankan bisnis keluarga. Meskipun kru lama tidak terkesan olehnya— “Bagaimana kita bisa tampil kuat saat dia berpakaian seperti pustakawan?”—dia dengan enggan melangkah ke peran utama.

Sayangnya, bisnis tersebut dikepung, terlibat dalam perang wilayah dengan keluarga saingan. Saat para pembunuh berputar-putar, Kristin menemukan kehidupan baru saat memutuskan apakah dia dapat menjalankan organisasi kejahatan dan tetap menjadi orang baik seperti yang selalu dia pikirkan.

“Ini bukan tentang kehilangan dirimu sendiri,” kata Bianca. “Ini tentang menjadi dirimu sendiri.”

“Mafia Mamma” seperti “How Stella Got Her Groove Back” dan “Eat, Pray, Love” hanya dengan 100 persen lebih banyak permainan senjata dan kekerasan slapstick. Kisah Kristen tentang kebangkitan dan pemberdayaan pribadi dapat diprediksi, dimainkan pada tingkat komedi situasi, tetapi pesona Collette yang mudah diperhitungkan untuk sesuatu. Pendekatan komedinya yang luas membuat bahan tertawa terbahak-bahak. Apakah dia membunuh penjahat dengan stiletto, atau mengakui tidak pernah melihat “The Godfather” karena, “Sangat sulit untuk menemukan tiga setengah jam,” dia mengangkat kisah ikan standar ini dari air.

Kisah tentang seorang wanita yang melawan seksisme dan sistem pria-sentris jadul tidak menawarkan banyak kejutan, tetapi melakukannya dengan antusiasme yang cukup.

MUNCUL: 3 ½ BINTANG

“Showing Up”, sebuah drama baru yang dibintangi Michelle Williams dan sekarang diputar di bioskop, seperti angsa. Pada pandangan pertama, ia tampak tenang, sejuk, dan terkumpul, tetapi jika dilihat lebih dekat, ia menjajakan dengan gila-gilaan di bawah permukaan.

Bertempat di Portland, Oregon, ceritanya berkisar sekitar satu minggu dalam kehidupan Lizzy (Williams), seorang pematung yang berjuang untuk mempersiapkan pertunjukan penting, yang dapat menentukan masa depannya, terlepas dari gangguan kehidupan sehari-harinya. Ketegangannya diuji ketika tuan tanahnya yang pasif-agresif, dan sesama seniman, Jo (Hong Chau), menolak untuk memperbaiki tangki air panas gedung, sehingga membuat Lizzy tidak bisa mandi. Selain itu, Lizzy terjebak merawat seekor merpati, kucingnya Ricky terluka parah dan dibiarkan mati, dan rekan kerjanya Eric (André Benjamin, alias André 3000) meninggalkan sebagian pekerjaannya di tempat pembakaran terlalu lama, menyebabkannya. retak.

Bahkan keluarganya membuatnya stres. Ibunya (Maryann Plunkett), juga bosnya di Sekolah Tinggi Seni dan Kerajinan Oregon, dan ayah pematungnya (Judd Hirsch) kurang antusias dengan pekerjaan dan ambisinya. Kakaknya (John Megaro) menderita penyakit mental dan menghabiskan hari-harinya dengan menggali lubang raksasa di halaman belakang rumahnya.

“Showing Up” menampilkan gerak lambat, langkah santai yang telah menjadi ciri khas penulis/sutradara Kelly Reichardt. Dunia Lizzy terungkap sedikit demi sedikit, setiap rintangan menambah kecemasan yang semakin meningkat saat malam pembukaannya semakin dekat.

Rasanya seperti menonton tabrakan mobil dalam gerak lambat, tetapi alih-alih kehancuran yang diharapkan, film ini dengan lembut mengungkap bagaimana pengabdian Lizzy pada seninya adalah garis hidupnya. Dia menjalani kehidupan artistik, terhubung dengan komunitasnya dengan cara yang memberi makan kreativitasnya. Bahkan merpati yang malang dan patah menemukan tempat di hati Lizzy dan membantu mengubah hidupnya dengan cara yang tidak terduga.

Williams adalah model pengekangan, tetapi menemukan cara untuk menambahkan beberapa komedi ringan ke dalam karakternya. Chau adalah kabel hidup, menambahkan listrik ke film, bahkan jika perannya agak ditanggung.

Akan mudah untuk berpikir bahwa tidak banyak yang terjadi dalam “Showing Up”, dan ini adalah film yang tenang, tetapi keras dan bangga dalam pernyataannya tentang keajaiban membuat seni yang penting sambil menyeimbangkan frustrasi kehidupan sehari-hari.