Hari Peringatan ini, yang pertama sejak Afghanistan jatuh ke tangan pasukan Taliban di musim panas, akan sulit bagi warga Kanada yang berperang di negara Timur Tengah itu, kata seorang veteran yang melayani dua misi di sana.
Stephen Peddle, pensiunan mayor Angkatan Kanada, telah bekerja untuk menyelamatkan beberapa keluarga penerjemah Afghanistan.
“Afghanistan dan Taliban memiliki jaringan intelijen yang brilian. Mereka tahu siapa yang membantu NATO dan mereka tahu siapa yang membantu Kanada dan Amerika,” kata Peddle.
“Daftar target mereka sangat nyata, dan mereka memiliki cara yang sangat cerdas untuk menemukan orang-orang yang berjuang melawan mereka selama ini.”
Pada bulan Agustus, Taliban menyerbu ibu kota Kabul dan menguasai Afghanistan. Pada akhir bulan, Amerika Serikat dan sekutu Baratnya menarik diri dari negara itu.
Pasukan menghabiskan dua minggu yang mengerikan untuk melindungi pengangkutan udara dari puluhan ribu orang Amerika, Kanada, Afghanistan, dan lainnya yang mencoba melarikan diri.
Peddle, yang tinggal di St. Albert, Alta., barat laut Edmonton, mengatakan dia tahu keluarga orang-orang yang bekerja dengannya di Afghanistan dalam bahaya dan dia merasa harus membantu mereka keluar.
Pria berusia 47 tahun itu bekerja di bidang intelijen untuk militer Kanada dan dikerahkan ke Afghanistan pada 2007 dan 2012.
Selama misi pertamanya, dia bergabung dengan tentara Afghanistan selama enam bulan. Ia berteman dengan penerjemahnya, Sangeen Abdul Mateen, yang saat itu berusia sekitar 20 tahun.
Peddle dapat membantu Mateen berimigrasi ke Kanada pada tahun 2012. Kini, pria berusia 34 tahun itu tinggal di daerah Toronto bersama istri dan empat anaknya. Dia belajar untuk menjadi tukang listrik dan memulai perusahaannya sendiri.
Tetapi banyak anggota keluarga Mateen tetap tinggal di Afghanistan, termasuk ayahnya, yang adalah seorang perwira militer tingkat tinggi.
Mateen mengatakan dia menjadi khawatir untuk hidup mereka ketika ada tanda-tanda bahwa Taliban akan mengambil alih Kabul.
Dia mengatakan Taliban akan memutuskan jaringan telekomunikasi pada waktu-waktu tertentu dalam sehari, jadi dia menghabiskan berminggu-minggu begadang semalaman untuk dapat berbicara dengan keluarganya dan mengoordinasikan pelarian ke Kanada.
“Terkadang di tengah malam, seperti jam 2 atau 3 pagi, saya hanya perlu mengirim email ke Stephen dan dia akan membalasnya dalam satu menit,” kata Mateen.
“Kupikir hanya aku yang terjaga sepanjang malam mengkhawatirkan keluargaku, tapi ternyata tidak.”
Mateen mengatakan veteran lain juga membantunya dan dia dipersatukan kembali dengan 12 anggota keluarganya, termasuk orang tuanya, setelah hampir satu dekade.
“Kata-kata tidak bisa menjelaskan betapa bahagianya saya.”
Adik bungsunya berhasil melarikan diri ke negara tetangga bersama istri dan anak-anaknya. Mateen dan Peddle juga mencoba membawanya ke Kanada.
Peddle mengatakan banyak veteran merasa bahwa orang Afghanistan seperti Mateen juga harus diingat atas kontribusi mereka dalam perang.
“Ini adalah orang-orang baik, yang mempertaruhkan nyawa mereka ketika kami berada di sana di negara mereka, dan mereka sangat memperhatikan tentara Kanada, LSM, dan siapa pun di sana yang berusaha membantu mereka mengamankan masa depan Afghanistan.”
Peddle mengatakan pengambilalihan Taliban tidak hanya sulit bagi pengungsi Afghanistan, tetapi juga tentara Kanada yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam perang 13 tahun.
“Sebagai seorang veteran Afghanistan, setiap Hari Peringatan memiliki makna khusus karena ada orang-orang yang dekat dengan saya yang tidak lagi berjalan di Bumi ini karena mereka pergi ke Afghanistan,” kata Peddle.
“Melihat apa yang terjadi tahun lalu, rasanya seperti mundur tiga langkah. Kami telah berkorban banyak selama lebih dari satu dekade dalam operasi tempur, dan melihat negara gagal bukanlah pil yang mudah untuk ditelan sebagai seorang veteran.”
Agar tetap positif, Peddle telah bekerja sama dengan Ordo St. George, yang telah memulai kampanye dengan Yayasan Cinta Patriot Sejati yang berbasis di Toronto untuk mengumpulkan uang guna membantu merelokasi penerjemah Afghanistan dan mendukung kesehatan mental para veteran.
Allan Plett, komandan ksatria dan kepala Biara Ordo St. George Cascadia, mengatakan dia akan menjadi ksatria Peddle dalam sebuah upacara di Burnaby, BC, akhir pekan ini.
“Dia sangat terhormat dan prinsip-prinsip ksatria dari amal, pelayanan dan keberanian – dia memenuhi itu dan melampaui mereka.”
Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 11 November 2021.
Posted By : togel hongkonģ malam ini