Walmart berinvestasi dalam startup pertanian vertikal dalam ruangan, Banyak

BARU YORK –

Walmart mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah mengambil saham di perusahaan rintisan pertanian Plenty, menjadi pengecer besar AS pertama yang berinvestasi secara signifikan dalam pertanian vertikal dalam ruangan sebagai cara untuk mengirimkan produk segar ke tokonya.

Petani vertikal memuji produk berkualitas tinggi mereka yang membawa hasil lebih tinggi sambil menggunakan lebih sedikit air dan tanah. Metode ini juga tidak menggunakan pestisida, dan produk dapat ditanam sepanjang tahun di dekat titik distribusi, meningkatkan keandalan pasokan.

Walmart, pengecer terbesar di negara itu, menolak mengomentari ukuran investasinya atau persyaratan keuangan dari kesepakatan itu. Namun pengecer yang berbasis di Bentonville, Arkansas, itu mengatakan akan bergabung dengan dewan Plenty pada penutupan transaksi.

Kesepakatan itu datang karena toko kelontong berada di bawah tekanan untuk memiliki praktik yang lebih ramah lingkungan. Banyak, yang berbasis di San Francisco, adalah salah satu dari banyak pemain di bidang pertanian dalam ruangan yang berkembang pesat. Lainnya termasuk Morehead, AppHarvest yang berbasis di Kentucky, dan Gotham Greens yang berbasis di New York.

Dalam survei global baru-baru ini, perusahaan konsultan Agritecture – yang bekerja dengan petani perkotaan – menemukan bahwa setidaknya 74 perusahaan pertanian dalam ruangan didirikan pada tahun 2020 saja.

Banyak, yang didirikan pada tahun 2014 dan memiliki pertanian vertikal di San Francisco Selatan, juga mengoperasikan fasilitas penelitian ilmu tanaman dalam ruangan di Laramie, Wyoming. Sekarang sedang dibangun di Compton, California, yang dikatakan akan menjadi pertanian dalam ruangan vertikal dengan hasil tertinggi di dunia, yang akan dibuka pada paruh kedua tahun ini.

Banyak yang mengatakan menara pertanian vertikalnya dirancang untuk menanam banyak tanaman pada satu platform di sebuah bangunan seukuran toko ritel kotak besar. Sistemnya memiliki menara tanaman vertikal, pencahayaan LED, dan robot untuk menanam, memberi makan, dan memanen tanaman. Dikatakan bahwa pertaniannya menggunakan 1% dari lahan yang dibutuhkan oleh pertanian luar ruang sambil mengirimkan 150 hingga 350 kali lebih banyak makanan per acre.

Walmart mengatakan bahwa di bawah kesepakatan itu, pertanian Compton dari Plenty akan mengirim sayuran hijau ke toko-toko Walmart di California mulai akhir tahun ini. Dikatakan pertanian vertikal akan melengkapi, tetapi tidak akan menggantikan, praktik pertanian tradisional, sambil membantu meningkatkan pasokan makanan secara berkelanjutan.